Je cours pour être la première députée arabo-américaine au Texas. Je pleure aussi ce qui s'est passé au Liban

Avec l'aimable autorisation de Lulu Seikaly

Il était temps de quitter le Liban. En 1984, près de 10 ans après le début d'une guerre civile violente et perturbatrice qui a tué 120 000 personnes, mes parents ont pris la courageuse décision de fuir les troubles pour avoir la chance de créer une vie meilleure aux États-Unis - pour eux-mêmes et les enfants qu'ils espéraient avoir. . Ils ont quitté un pays qu'ils aimaient, un pays où leurs familles et amis resteraient, pour déménager dans un nouveau où ils n'avaient ni parents ni liens. Ils savaient qu'ils ne pourraient pas réussir dans un pays plein de troubles et de corruption gouvernementale.

Alors ils ont recommencé. Après leur arrivée en Amérique, tous deux ont travaillé dur dans leurs domaines de la médecine et ont pu subvenir aux besoins de leurs deux enfants. En conséquence, mon frère et moi avons eu l'opportunité non seulement de réussir dans ce pays, mais aussi de rendre service. Je me présente maintenant pour représenter le troisième district du Congrès du Texas à la Chambre des représentants. Si je gagne, je serai la première femme arabo-américaine que le Texas envoie au Congrès. Mon père a fait campagne avec moi et s'émerveille de la scène sur le sentier. Lorsqu'il a échappé à la guerre civile avec ma mère, il n'a jamais imaginé que sa fille pourrait un jour se présenter à un poste politique. Cela n'arriverait qu'en Amérique, me disait-il.

Il y a longtemps, Beyrouth, la capitale du Liban, était considérée comme le Paris du Moyen-Orient, non seulement en raison de son histoire en tant que colonie française, mais aussi en raison de la nature enjouée de ses habitants, de la mode haut de gamme et de la cuisine gastronomique. . Les Libanais sont parmi les personnes les plus sophistiquées, les plus instruites et les plus gentilles que j'aie jamais rencontrées. À bien des égards, ils célèbrent le multiculturalisme. En marchant dans la baie de Zaitunay à Beyrouth, j'ai souvent entendu des femmes saluer des amis avec trois baisers sur la joue en disant : keefik, ca va? Cette salutation trilingue est courante chez les Libanais, dont beaucoup parlent au moins trois langues, souvent en une seule phrase.

Même maintenant, le peuple libanais embrasse toujours la vie au maximum, pas seulement quand les choses vont bien, mais aussi quand la vie devient difficile. En octobre 2019, des citoyens libanais sont descendus dans la rue pour protester contre les défaillances du gouvernement et la corruption, mais les rassemblements massifs ne ressemblaient pas aux manifestations habituelles. La plupart des manifestations ont pris une atmosphère semblable à une boîte de nuit en plein air, entièrement équipée de DJ et de danse. À côté des panneaux de piquetage, les manifestants ont brandi des bâtons lumineux. C'était un spectacle incroyable de l'esprit libanais.

Le 27 octobre 2019, Lulu et son père ont participé aux manifestations au Liban dans le centre-ville de Dallas.

Malheureusement, la nature chaleureuse et enjouée du peuple libanais masque une histoire tumultueuse. Le Liban a souvent été utilisé comme champ de bataille pour les guerres d'autres pays, et trop de ses dirigeants ont été corrompus. C'est un ensemble tragique de circonstances pour tous et me remplit d'une grande tristesse.

L'explosion à Beyrouth le 4 août 2020 n'aurait pas pu survenir à un pire moment pour le Liban. En plus de la pandémie de coronavirus, le Liban était encore sous le choc d'une crise financière qui a commencé en octobre 2019, lorsque des citoyens libanais, ainsi que des millions de personnes à travers le monde, sont descendus dans la rue pour exiger la démission du Premier ministre libanais et de son gouvernement. .

Depuis l'explosion, j'ai passé de nombreuses heures à surveiller ma famille et mes amis à Beyrouth, à répondre aux messages WhatsApp de mes proches dont les maisons ont été détruites et à voir des images et des vidéos horribles des rues que j'ai visitées à plusieurs reprises. De nombreux endroits qui faisaient partie de ma vie ont été détruits. De nombreuses personnes qui me sont chères ont vu leur vie bouleversée.

Cette catastrophe m'a rappelé que le Liban dans lequel mes parents sont tombés amoureux et qu'ils ont ensuite quitté il y a 36 ans est un pays où le gouvernement a fermé les yeux sur son peuple. Et les États-Unis n'ont rien fait pour aider. Ce n'est pas le Liban que mes parents ont toujours voulu que je voie. Mes parents voulaient que je pense toujours au Liban comme un endroit avec des souvenirs amusants et affectueux. Un endroit où vous pourriez aller à la plage et skier le même jour. Ils ne voulaient pas que mes souvenirs de leur pays d'origine imitent leurs souvenirs pendant la violente guerre civile qu'ils ont fuie.

Chaque fois que je descendais de l'avion à l'aéroport de Beyrouth-Rafic Hariri, j'avais vraiment l'impression que c'était ma deuxième maison. Les Libanais ont une capacité innée à vous faire sentir comme si vous faisiez partie de la famille, quelle que soit votre religion ou votre origine. J'ai eu la chance de visiter le Liban plusieurs fois, et le Liban que j'ai vécu n'est pas le même Liban que mes parents ont quitté pendant la tumultueuse guerre civile. Ce que je sais, c'est que le peuple libanais est résilient, et je suis reconnaissant d'avoir hérité de cette résilience.

Mon expérience en tant qu'Américain d'origine libanaise n'est pas un cran supplémentaire insignifiant à ma ceinture. C'est tellement important à plusieurs niveaux, des petites choses, comme manger du taboulé à Thanksgiving, aux grandes choses, comme mes croyances et valeurs fondamentales. Mon héritage libano-américain m'a appris à prendre soin de la communauté et à préserver le rêve américain pour les générations futures. Je veux que chaque Américain ait la possibilité de réussir ici, tout comme mes parents l'ont fait. Je suis impatient d'être une voix forte et de défendre non seulement mes électeurs dans leurs luttes quotidiennes, mais aussi leurs espoirs et leurs rêves. J'ai l'intention de les représenter fièrement et avec succès, mais toujours avec un œil vers leur avenir meilleur.

Lulu et sa famille au Mont Liban

Le Texas Third Congressional District est une banlieue nord de Dallas qui a bénéficié d'un boom démographique massif au cours de la dernière décennie. Ce boom s'est accompagné d'une diversification accrue avec de nombreuses familles d'immigrants et de première génération. Considéré comme le district du Congrès le plus éduqué de tout le pays qui est toujours représenté par un républicain, mon district est clairement prêt pour le changement et pour un représentant qui représentera les valeurs, les valeurs de construction communautaire, qui m'ont été inculquées à un si jeune âge.

numéro d'ange 56

Je me présente au Congrès américain pour défendre deux héritages de gens formidables. Je cours pour défendre l'héritage du peuple américain et du peuple libanais. Je me tiens sur les épaules de deux grandes cultures qui sont prises de court et abusées par les pouvoirs en place. Quand je parle aux électeurs, je dis souvent : « Nous ne pouvons pas changer Washington sans changer qui nous envoyons là-bas. C'est vrai maintenant plus que jamais. Que nous parlions des États-Unis ou du Liban, nous savons que pour mettre en œuvre le changement que nous recherchons, un leadership diversifié, engagé et éthique est important.

Lulu Seikaly, 34 ans, est la candidate démocrate au Congrès du troisième district du Texas. Si elle est élue en novembre, elle sera la première députée arabo-américaine du Texas.

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