Les escortes cliniques expliquent ce que les alliés pro-choix se trompent

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Si vous allez dans une clinique qui pratique des avortements, il y a de fortes chances que vous voyiez un groupe de personnes portant des gilets aux couleurs vives à l'extérieur : ce sont des escortes de la clinique, qui aident les patientes à entrer et à sortir du bâtiment en toute sécurité, quelles que soient les raisons pour lesquelles la patiente entre dans le bâtiment.

300 nombre d'anges

Bien que les escortes cliniques existent depuis des décennies, l'élection de Donald Trump en novembre a inspiré une nouvelle vague de personnes à offrir leurs services : de nombreuses cliniques d'avortement disent qu'il y a des chiffres sans précédent de personnes se présentant pour le travail. Et tandis que les escortes de cliniques passent une grande partie de leur temps à traiter avec des manifestants anti-avortement, elles ont le sentiment qu'il y a beaucoup de choses dans leur travail que les défenseurs pro-choix se trompent également. Naturellement, l'une des plus grandes questions que les escortes se posent concerne leur sécurité. Ils peuvent être victimes de harcèlement, de menaces de violence ou de sévices physiques selon l'emplacement de leur clinique et d'autres facteurs. Beaucoup disent que les problèmes les plus courants qu'ils rencontrent avec les manifestants anti-avortement sont l'intimidation ou le contrôle des foules au lieu de la violence réelle, mais il y a toujours des inquiétudes. Nous avons un manifestant qui me fait me sentir physiquement, viscéralement en danger - il me fait juste ramper la peau, dit l'escorte Victoria, qui a demandé de ne pas utiliser son vrai prénom. Il utilise son corps pour intimider physiquement les personnes entrant ou sortant de la clinique. Il n'aborde que les jeunes femmes seules ou avec d'autres jeunes femmes.

Comment fonctionne concrètement le volontariat ? Les tâches varient en fonction de l'établissement et de son emplacement, mais les escortes peuvent tout faire, de faire la queue pour bloquer les manifestants anti-avortement des locaux à la garde des patients lorsqu'ils entrent et sortent de leurs véhicules.

Ce que tous les programmes d'escorte en clinique ont en commun, c'est qu'ils adoptent une approche axée sur le patient et agissent comme une barrière non conflictuelle ; les escortes ne sont pas là pour porter un jugement sur quiconque entre dans une clinique ou pour changer le point de vue des manifestants. Les escortes sont présentes pour soutenir les personnes et créer un espace leur permettant de s'autonomiser tout en accédant aux soins de santé reproductive, explique l'escorte Fausta Luchini à Charme . Notre objectif est toujours de désamorcer [et] de normaliser et de déstigmatiser les services d'avortement. L'escorte Danielle Ingram dit qu'elle compare les escortes aux agents de la circulation, en ce sens qu'elle et ses collègues bénévoles passent une grande partie de leur temps à aider les gens à entrer et à sortir du parking et à bloquer l'allée si un manifestant essaie de s'approcher.

Ce ne sont pas seulement les manifestants anti-avortement qui rendent difficile la réduction des conflits au minimum. L'un des plus gros problèmes pour les cliniques, selon l'escorte Robyn, ce sont les partisans pro-choix qui se présentent pour contre-manifester les manifestants anti-avortement. Les contre-manifestations peuvent en fait être très nocives, explique-t-elle. Lorsqu'un patient arrive et voit des gens crier sur le trottoir, il ne voit pas immédiatement que vous êtes là avec une pancarte de soutien, il voit simplement des gens crier et tenir des pancartes lorsqu'ils essaient d'entrer dans le cabinet d'un médecin. Non seulement cela crée une détresse émotionnelle pour les patients, mais cela peut également aggraver les situations, conduire à la violence et provoquer une scène, au point où les forces de l'ordre peuvent devoir s'impliquer.

Être une escorte de clinique n'est pas un laissez-passer gratuit pour évacuer votre rate sur [les militants anti-avortement], et ce n'est pas un sport de contact complet, explique l'escorte Cate Ross. Je suis toujours absolument livide en écoutant [les manifestants], mais ils essaient finalement de vous provoquer une réaction. Ne jouez pas à leur jeu. Il ne s'agit pas des manifestants. Il s'agit des patients. Lorsque les gens incitent à des disputes avec les manifestants puis quittent la zone, les escortes sont souvent celles qui s'occupent des conséquences des militants anti-avortement intensifiés.

Pour les personnes pro-choix, Victoria dit qu'être une escorte est une excellente option pour montrer son soutien, mais ce n'est pas pour tout le monde. Il m'est interdit d'engager les manifestants, et en tant que personne qui évite la confrontation, [je pense] que cela me convient parfaitement. Mais il est très tentant de vouloir faire des remarques secondaires ou de leur dire catégoriquement d'aller se faire foutre parfois, dit-elle. C'est aussi physiquement exigeant de rester debout sur du béton pendant des heures par tous les temps. Elle dit que les défenseurs du choix devraient certainement essayer d'autres moyens de montrer leur soutien, comme faire un don à Planned Parenthood ou au National Network of Abortion Funds.

De plus, Robyn dit que si les gens veulent soutenir les cliniques qui pratiquent des avortements, ils peuvent envoyer des cartes de remerciement aux infirmières, aux médecins et au personnel de la clinique. Escort Rivka recommande également d'apporter des tasses de café aux escortes ou de faire un don au Free Vest Project, qui fournit aux cliniques des gilets pour leurs bénévoles. D'autres escortes soulignent que les cliniques ont souvent besoin de personnes pour de nombreux autres services, comme remplir des enveloppes ou passer des appels téléphoniques, ce qui peut être extrêmement utile.

Mais plus important encore, Victoria dit que la meilleure chose que les gens puissent faire est d'utiliser leur voix, non seulement pour appeler leurs représentants ou parler aux autorités locales, mais pour discuter des droits reproductifs avec d'autres dans leur vie. Mettez vos amis et votre famille au défi lorsqu'ils portent un jugement sur l'accès aux soins de santé reproductive, y compris l'avortement. Remettez en question le récit selon lequel l'avortement est toujours une décision difficile, une décision entre « une femme et son médecin » ; c'est une décision pour la personne enceinte, point final. Son médecin ne devrait pas avoir son mot à dire, explique-t-elle. Soulignez les inégalités économiques et raciales qui contribuent à la stigmatisation de l'avortement. Je pense que nous devons devenir beaucoup plus radicaux. L'autre côté ne recule pas, et nous non plus.

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