De colocataires à meilleures amies : comment deux femmes syriennes surmontent la crise des réfugiés

Sur le sol d'une petite chambre d'hôtel du centre-ville d'Athènes, Reem s'accroupit alors qu'elle fait bouillir des pois chiches sur un réchaud de camping.

Zodiaque du 25 août

Entrez, nous avons des invités ! hurle-t-elle à deux de ses voisins en lui faisant signe depuis le cadre de la porte. Elle a un sourire contagieux, et quand il s'agit d'inviter des invités à dîner, il semble qu'elle n'acceptera pas un non pour une réponse.

Il y a huit mois, Reem et ses deux plus jeunes enfants, Yara et Yusra, des jumelles de sept ans, ont fait leurs valises à Damas, espérant laisser la guerre en Syrie derrière eux et rejoindre son mari et son fils aîné en Allemagne. Cependant, lorsqu'ils sont arrivés en Grèce, ils ont découvert que les frontières s'étaient fermées, les laissant coincés, ne sachant pas comment ni quand ils pourraient continuer leur voyage. Après un court séjour dans un camp de réfugiés, l'armée grecque les a déplacés vers l'hôtel Dream au nom ironique et abandonné au centre-ville d'Athènes. Pendant près d'un an, la chambre d'hôtel de couleur acajou avec un matelas simple, de la peinture écaillée et une vue sur un entrepôt abandonné a été à la maison.

Nous préparons le dîner ensemble comme ça tous les soirs, Nour, sa voisine – et maintenant, sa meilleure amie – partage, roulant avec amour les yeux sur Reem criant à la porte, coupant des concombres et des tomates pour une salade. Comme Reem, Nour est également dans la trentaine, voyageant avec deux jeunes enfants et essayant de se rendre en Allemagne mais coincée dans l'hôtel abandonné.

Sans cuisine ni même réfrigérateur, Reem et Nour cuisinent avec du matériel de camping donné et empêchent les légumes d'être victimes de l'humidité athénienne en les plaçant côte à côte dans une baignoire toujours plus fraîche. Le garde-manger autrefois généreusement approvisionné de l'Hotel Dream s'épuise, mais cela n'empêche pas non plus d'incarner tous les stéréotypes de l'hospitalité syrienne exagérée.

Le spécial de ce soir est Damascène tesquiyeh —un houmous glorifié avec des pois chiches, du yaourt, du pain grillé et des dizaines d'épices. Il est servi dans de grands bols en plastique, sur des journaux grecs non lus.

Je ne sais pas ce que tout cela signifie ! Reem rit de l'absurdité combinée de la chaîne de caractères grecs sur les journaux qu'ils utilisent comme nappe et du fait d'accueillir des invités pour un dîner syrien complet sur le sol de sa petite chambre d'hôtel. Elle verse généreusement du yaourt sur les pois chiches fumants, les arrosant d'huile d'olive avant de saupoudrer de thym, de cumin et de sumac.

Habibti , Nour sourit, en utilisant le mot arabe pour un être cher, alors que Reem présente la nourriture avec brio. Ça sent la Syrie.

Tina Lekas ​​Miller

Reem et Nour se sont rencontrés pour la première fois sur le canot pneumatique surpeuplé à destination de la Grèce.

Au début, nous avions tellement peur, me dit Reem, riant de manière inattendue en se rappelant le moment terrifiant où elle et ses filles sont montées dans le bateau pneumatique qui leur promettait de les transporter de la Turquie à la Grèce.

Lorsque le mari et le fils aîné de Reem se sont rendus en Allemagne quelques mois auparavant, ils avaient prévu de demander le regroupement familial, une procédure légale par laquelle les demandeurs d'asile peuvent demander à faire venir légalement les membres de leur famille immédiate. Cependant, un an sans nouvelles de leur demande, et des rumeurs circulant sur la fermeture des frontières et une hostilité accrue envers les réfugiés dans toute l'Europe, n'ont laissé Reem pas le choix. En février, elle a fait une petite valise avec des vêtements de rechange pour elle et chaque fille et quelques jouets bien-aimés. Avec la petite main de Yusra dans une main et celle de Yara dans l'autre, elle a dit au revoir à leur maison familiale à Damas et s'est dirigée vers la frontière turque, rêvant de l'Allemagne et redevenant une famille.

Mais nous avons vraiment adoré le bateau, rit-elle en caressant les cheveux bouclés et ébouriffés de Yusra. Nous avons regardé le soleil se lever sur la mer, et c'était si paisible et magnifique.

C'était tous les deux notre première fois sur un bateau, Nour intervient, s'assurant que tout le monde a assez de salade. Comme Reem, le mari de Nour s'est rendu en Allemagne il y a environ un an, à l'époque où il était plus facile de traverser les frontières et où l'Allemagne accueillait des milliers de réfugiés chaque jour. Alors que les combats à Alep, la ville natale de Nour, s'intensifiaient, son rêve de voir son mari revenir dans leur maison en Syrie s'éloignait de plus en plus. Au lieu de cela, elle a fait ses valises - et ses deux enfants, Sana et Mohamed - et s'est rendue en Turquie pour embarquer sur le célèbre bateau pneumatique, commençant le long voyage vers l'Allemagne.

De plus, c'est là que nous nous sommes rencontrés, habibti . Nour sourit en serrant la main de Reem.

Oui, c'est là que nous nous sommes rencontrés ! fait écho Reem, souriant, et mettant son autre main sur son cœur. Et maintenant, c'est ma sœur.

Reem et Nour ont réussi à traverser la mer en toute sécurité, mais leur chance a tourné court sur les rives de l'île grecque de Lesbos. À un moment donné, alors qu'ils traversaient la campagne syrienne - ou peut-être pendant qu'ils dormaient dans la forêt, se cachant le long de la frontière turque - le gouvernement macédonien a fermé sa frontière avec la Grèce, laissant plus de 57 000 réfugiés pleins d'espoir bloqués de manière inattendue. L'armée grecque a emmené des milliers de personnes dans des camps érigés à la hâte le long de la frontière nord. Ils ont emmené d'autres réfugiés dans des hôtels à travers le pays qui, après que la crise financière a secoué le pays il y a plus de dix ans, sont restés vides depuis des années.

bons livres de non-fiction pour les élèves de 8e

C'est ainsi que Reem et Nour sont devenues des hôtes de l'Hotel Dream, un hôtel abandonné depuis longtemps dans le centre-ville d'Athènes qui est maintenant un squat de réfugiés pour 120 Syriens bloqués en Grèce. Certains d'entre eux, comme Reem et Nour, demandent le regroupement familial. D'autres espèrent obtenir l'asile en Grèce. Tous vivent dans les limbes.

On est bien ici, c'est bien mieux que d'être dans le camp, poursuit Reem, éternelle optimiste, en posant sa cuillère. Cela pourrait être bien pire.

Pourtant, ce n'est pas facile. Reem et Nour vivent toutes deux dans des pièces exiguës avec un lit et chacune a deux enfants. Les enfants sont agités sans espace pour jouer et Reem et Nour sont de plus en plus inquiets à mesure que leurs enfants passent de temps en dehors de l'école. Les aspects fondamentaux de la vie quotidienne, comme la cuisine, sont largement improvisés. L'argent est rare, et bien que certaines organisations donnaient de la nourriture sèche et en conserve, la fatigue due à la crise prolongée signifie que les dons se tarissent et que les stocks s'épuisent.

Ni Reem ni Nour ne savent quand ni comment ils verront le reste de leur famille en Allemagne.

Nous sommes les seules femmes ici qui n'ont pas nos maris avec nous, ajoute Nour, commençant à vider les assiettes. Alors on fait tout ensemble.

Si Reem a besoin d'une baby-sitter, Nour emmène ses enfants. Si Nour a le mal du pays pour une certaine recette, Reem l'aide à trouver les bons ingrédients pour la préparer. Plus important encore, à la fin de la journée, ils partagent leurs repas.

J'adore les feuilles de vigne farcies et les meshi, dit Reem, revenant joyeusement à son sujet de conversation préféré, la nourriture, alors qu'elle commence à faire bouillir de l'eau pour le thé, un rituel après le dîner pour toutes les occasions. Il est évident que Reem est le genre de cuisinière qui semble avoir un ingrédient secret pour chaque recette et est impatiente de rivaliser pour savoir qui fait quelque chose de mieux, principalement parce qu'elle sait qu'elle gagnera.

Maintenant, nous cuisinons beaucoup de choses avec du riz, poursuit-elle, devenant sombre pour la première fois de toute la soirée. Le riz fait durer notre nourriture plus longtemps.

Soudain, elle esquisse un sourire.

Le plus gros problème que nous ayons avec moi coincé en Grèce, c'est que mon mari et mon fils vont mourir de faim ! elle rit, alors que l'eau bout. Ils n'ont aucune idée de comment cuisiner quoi que ce soit!

Les deux femmes éclatent de rire.

Ziad, mon fils, il m'appelle tous les jours, continue Reem, essuyant une larme de rire de son œil, versant un verre de thé pour chaque invité avant de mélanger soigneusement deux cuillères à café de sucre dans sa propre petite tasse à thé en verre. Maman, comment je fais ça ? Comment faire ça ?

Souriante, elle attrape son téléphone, un petit Samsung fissuré à plusieurs reprises, désireux de montrer sa photo.

Le voici, dit-elle, parcourant une cache de photos, s'arrêtant fièrement pour agrandir une photo d'un bel adolescent aux cheveux noirs lissés et coiffés et au sourire malicieux, vêtu d'une veste en cuir surdimensionnée.

C'était juste son anniversaire, poursuit-elle. Il a quinze ans maintenant. Alors je lui ai demandé ce qu'il voulait que je lui offre en cadeau.

Elle passe avec amour son doigt sur son visage, lui souriant à travers l'écran fissuré.

idées d'art et d'artisanat scientifiques

Il m'a juste dit d'arriver à lui amener ses petites sœurs le plus vite possible.

Partage Avec Tes Amis: