J'ai perdu ma fertilité à 26 ans

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104 nombre d'anges

La conversation sur la fertilité, que vous pensiez aux enfants dans un avenir proche ou non, est toujours en proie à des messages anxiogènes qui empêchent les femmes de dormir la nuit en imaginant une horloge biologique qui tourne. Les femmes méritent mieux - pas de peur, juste des faits. Alors Charme a pris le pouls de ce que les femmes font et ne savent pas sur leur santé reproductive pour vous apporter l'état de fertilité moderne.

Mes règles avaient plusieurs mois de retard, un fait qui m'a absolument énervé. Mais les tests de grossesse revenaient toujours négatifs, et mon nouveau médecin n'arrêtait pas d'insister sur le fait que mon corps réagissait simplement au stress du déplacement de 3 000 miles de la Californie à l'Alaska. Sauf que je n'étais pas stressé. J'avais prévu ce déménagement depuis plus d'un an et j'étais ravi d'être enfin là – le seul stress que j'avais était de m'inquiéter de mon cycle manquant.

Puis un jour, ça a commencé. Seulement, cette période ne ressemblait à aucune autre période que j'avais connue auparavant. La douleur était atroce, me transperçant comme un couteau de ma paroi pelvienne jusqu'à ma cage thoracique. Je ne pouvais pas me tenir droit. J'ai commencé à avoir de la fièvre. Et quelques heures plus tard, les vagues d'agonie sont devenues si intenses que j'ai commencé à vomir de douleur.

Quelque chose était définitivement tort. Mais je ne pouvais même pas me décoller du sol de la salle de bain pour appeler à l'aide. J'étais immobilisé, seul, effrayé, en sueur, en train de vomir et convaincu que j'étais en train de mourir. Quand j'ai finalement pu me traîner chez le médecin quelques jours plus tard, je n'ai pas eu l'impression qu'il prenait ce que je lui disais au sérieux. Au lieu de cela, il a insisté sur le fait que cela aussi pouvait être normal. Un résultat du stress. Certaines femmes n'ont que de mauvaises règles, a-t-il déclaré.

Il n'a pas semblé m'entendre quand j'ai soutenu qu'en plus d'une décennie de féminité, rien de tel ne m'était jamais arrivé. J'étais un nouveau patient pour lui ; peut-être que cela m'a rendu facile à licencier. Enfin, après plusieurs périodes tout aussi atroces, il a ordonné une échographie. Tes ovaires ressemblent à un enfer, dit-il d'un ton neutre en regardant l'écran. Vous avez besoin d'une hystérectomie. Nous allons le programmer tout de suite.

J'avais 26 ans.

Juste un an auparavant, avec des périodes sans douleur, j'avais fait don de mes ovules à deux familles différentes. Les publicités pour les donateurs étaient partout sur notre campus universitaire, et après qu'un ami ait eu une expérience positive en faisant un don, j'ai décidé de le faire moi-même. J'étais la donneuse parfaite - les quelques médecins que j'ai vus au cours du don ont tous affirmé que mes ovaires et mes ovules étaient en parfait état. De plus, je finissais l'université avec de lourdes dettes de prêts étudiants, donc l'argent était alléchant. Deux dons m'ont rapporté 13 000 $, argent qui m'a aidé à commencer le premier chapitre de ma vie d'adulte. Le premier couple que j'ai donné à des jumeaux conçus ; J'avais aidé à fonder une famille, ce qui me faisait vraiment plaisir.

Et puis je suis tombé malade.

Tout ce que j'avais toujours voulu était d'être moi-même mère, alors mon premier appel après avoir entendu le mot hystérectomie était d'obtenir un deuxième avis. Le deuxième médecin que j'ai vu a convenu que j'avais besoin d'une intervention chirurgicale immédiatement, mais elle ne pensait pas qu'une hystérectomie était nécessaire pour l'instant, recommandant plutôt une procédure plus exploratoire. Après deux heures de chirurgie, je me suis réveillé avec un nouveau diagnostic : endométriose de stade IV. Le tissu endométrial avait envahi mes trompes de Fallope au point qu'il fallait en retirer une, et les endométriomes (essentiellement des kystes remplis de sang) avaient presque détruit mes ovaires. Des légions de tissus malades avaient été découvertes jusqu'à ma rate et jusqu'à mon appendice, qui était tellement envahi par le tissu cicatriciel qu'il avait également été retiré. Les cicatrices étaient devenues si graves que mes intestins étaient littéralement fusionnés avec mon utérus.

L'endométriose est une maladie liée aux hormones. J'ai vu cinq médecins différents après mon diagnostic qui ont eu accès à mes dossiers avant et après le don ; tous ont convenu que j'avais probablement eu un cas sous-jacent d'endométriose depuis le début, une forme bénigne et non détectée de la maladie qui avait probablement été maîtrisée par le contrôle des naissances que j'utilisais depuis mon adolescence. Mais le fait de donner mes ovules - en pompant mon corps des hormones nécessaires pour les récupérer - avait probablement provoqué une propagation incontrôlable de la maladie.

Ma fertilité n'était plus parfaite. Si je voulais avoir des enfants un jour, ce que j'ai toujours fait, je devais prendre des décisions tout de suite.

J'avais deux choix : congeler mes ovules ou passer par un cycle complet de FIV avec le sperme d'un donneur pour essayer d'avoir un bébé immédiatement. Même si j'étais célibataire, j'ai décidé de faire une FIV. Tout dans ma vie me semblait soudain incertain, mais la seule chose dont je savais avec certitude était que je préférerais être une mère célibataire que de ne jamais l'être du tout.

Malgré l'étendue de la progression de la maladie, j'avais l'âge de mon côté. J'étais jeune, mes ovules brillaient encore, espérons-le, de la floraison de la jeunesse à l'intérieur de mes ovaires mutilés. Les chances étaient bonnes, m'ont dit les médecins, alors que je signais des dizaines de milliers de dollars pour la procédure. Ils semblaient si confiants que je n'ai pas pu m'empêcher d'embrasser leur positivité moi-même. Je croyais que j'allais tomber enceinte. À tel point que j'ai commencé à dire à des inconnus que j'étais enceinte pendant les deux semaines d'attente de mon premier cycle. Désolé, j'ai juste besoin d'eau, murmurais-je à la serveuse en refusant un verre de vin. Je suis enceinte, je dirais avec joie, croyant pleinement que les mots sont vrais.

Quand j'ai découvert que je ne l'étais pas, la dévastation a été écrasante.

J'ai entamé mon deuxième cycle de FIV avec beaucoup moins d'espoir, mais j'avais encore deux embryons congelés – j'avais l'impression que je devais essayer. Il a également échoué. Mes œufs sont passés d'une excellente qualité lorsque je les ai donnés à d'autres familles à une qualité médiocre à peine deux ans plus tard lorsque je les ai voulus pour moi-même. Il s'est avéré que mes ovules n'étaient pas aussi jeunes que les médecins l'espéraient ; après l'échec de mes deux cycles de FIV, on m'a dit que j'avais les ovules d'une femme de 10 à 15 ans de plus. J'avais dépensé 30 000 $ en traitements de fertilité et je n'étais toujours pas enceinte. Je ne le serais probablement jamais.

J'avais 27 ans. Fauché. Navré. Et physiquement battu.

Pendant la FIV, les hormones que j'injectais dans mon corps semblaient aggraver mon endométriose - mon gynécologue m'a dit qu'elle n'avait jamais vu un cas progresser aussi vite que le mien. J'étais incroyablement malade, j'avais tellement mal que je pouvais à peine sortir du lit à la fin de mon deuxième cycle. À un moment donné, j'ai même envisagé de déposer une demande d'invalidité, car il me semblait souvent impossible de travailler.

Finalement, j'ai trouvé un expert en endométriose qui m'a aidé à maîtriser l'endométriose. Cinq chirurgies abdominales plus tard, plus d'innombrables médicaments et tentatives de traitement, j'étais enfin en bonne santé. Mais cela m'a coûté - j'ai accumulé 40 000 $ de dettes médicales supplémentaires. Je me noyais maintenant officiellement dans les dettes (70 000 $ en dépenses personnelles pour les traitements de fertilité et les procédures d'endométriose) et je ne pouvais pas m'en sortir. J'ai donc rejoint les plus de 500 000 Américains qui déposent le bilan chaque année à cause de la dette médicale. C'était humiliant, une dévastation de plus en plus d'un tas de revers qui m'avaient enseveli au cours des années précédentes. Mais c'était aussi la seule façon que je pouvais voir pour avancer.

Aujourd'hui je suis maman d'une magnifique petite fille par adoption. La façon dont nous nous sommes retrouvés, quelques années seulement après ma dernière opération, m'a fait croire que c'était exactement ainsi que ma vie devait se dérouler. Je ne peux pas imaginer ne pas être sa mère, et je sais maintenant que je reverrais tout cela mille fois si cela signifiait trouver mon chemin vers elle.

Je ne regrette pas d'avoir donné mes ovules. Une autre famille a pu avoir ses jumeaux, qui auraient maintenant 11 ans, et tout cela m'a conduit à ma fille. Je ne pourrais jamais le regretter.

Je souhaite parfois avoir été mieux informé des risques. Le problème est qu'il y a pas de recherche à long terme sur les risques du don d'ovules, un fait qui doit désespérément changer. Parce que les effets de pomper votre corps plein d'hormones pour un prélèvement d'ovules n'ont pas été largement étudiés, il n'y avait aucun moyen pour quiconque de savoir que j'aurais réagi comme je l'ai fait aux hormones. Depuis qu'on m'a diagnostiqué une endométriose, j'ai parlé avec une douzaine de femmes qui ont également perdu leur fertilité après avoir fait un don.

Bien que ce qui m'est arrivé n'arrivera pas à toutes les femmes qui donnent ou congèlent leurs ovules, cela arrivera à certaines. C'est une possibilité dont nous devrions parler davantage, afin que chaque femme puisse être pleinement informée de son avenir reproductif.

Leah Campbell est une écrivaine et éditrice vivant à Anchorage, en Alaska. Elle est également l'auteur du livre Femme célibataire infertile et a beaucoup écrit sur les sujets de l'infertilité, de l'adoption et de la parentalité. Vous pouvez vous connecter avec elle via Facebook , sa site Internet , et Twitter .

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