Jenna Morasca et Ethan Zohn partagent leur histoire d'amour, de survivante et de lutte contre le cancer

Aux fans de la télé-réalité Survivant , Jenna Morasca et Ethan Zohn sont des visages familiers. Ethan a remporté le grand prix pour Survivant : Afrique et Jenna a gagné Survivant : l'Amazonie . Les deux ont commencé à sortir ensemble peu de temps après la victoire de Jenna. Mais en 2009, quand Ethan a été diagnostiqué avec une forme rare de cancer, les deux se sont retrouvés face à des défis bien plus difficiles que tout ce qu'ils ont affronté à la télé-réalité.

Malheureusement pour Jenna, ce n'est pas la première fois qu'elle doit regarder un être cher lutter contre le cancer. Après avoir été sa principale soignante, Jenna a perdu sa mère d'un cancer du sein. Cependant, à la suite d'une telle tragédie, Jenna a défendu les efforts de recherche sur le cancer, participant souvent à des collectes de fonds. En fait, elle est partante pour un Prix ​​de la femme de l'année de la Leukemia & Lymphoma Society . Elle s'est fixé pour objectif d'amasser 40 000 $ au profit de LLS d'ici le 19 mai, date de l'anniversaire de sa mère. Si vous souhaitez faire un don, vous pouvez le faire à Page de profil de Jenna sur le site Web de la Société de leucémie et lymphome .

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A part son Survivant renommée, Ethan est un ancien joueur de football professionnel et il a fondé l'organisation internationale Football de base , une organisation qui aide à stopper la propagation du VIH/SIDA en éduquant les jeunes. Ethan est également ambassadeur mondial de Stand Up To Cancer et de la LiveStrong Foundation.

Nous avons récemment discuté avec le couple qui aime s'amuser (et occupé !) de leur relation et ils ont généreusement offert des conseils de première main aux couples qui se trouvent dans des situations similaires. Nous avons également bavardé sur leurs rendez-vous discrets préférés !

Comment vous êtes-vous rencontrés ?

Jenna : En fait, nous nous sommes rencontrés à la finale de mon Survivant. Ethan est venu me voir et m'a félicité d'avoir gagné et m'a dit qu'il m'avait acheté une bière. Il m'a tendu la bière et c'était à moitié vide ! Je pensais qu'il était un radin total. Mais il a obtenu mon numéro de téléphone de CBS et a continué à me déranger - j'ai finalement cédé.

Ethan : Nous nous sommes rencontrés à New York juste après la victoire de Jenna lors de la finale de Survivor Amazon. Je lui ai jeté un coup d'œil et je me suis dit : 'Wow… deux millions, c'est bien mieux qu'un million.'

Pouvez-vous chacun nous parler un peu de la maladie d'Ethan ?

Ethan : On m'a diagnostiqué une forme rare de lymphome hodgkinien appelé lymphome hodgkinien CD20+. Croyez-moi, c'était nul. Il y a eu des jours très sombres pendant la chimiothérapie. Des moments où j'avais l'impression que tout mon corps s'était retourné contre moi. Tout échouait. Je ne pouvais pas manger. Je me sentais misérable. Mes cheveux tombaient. Je n'avais pas d'énergie. Mais j'ai eu une vérification intestinale. J'ai creusé profondément et j'ai réalisé que le pouvoir de l'esprit humain, Jenna et ma famille et la médecine moderne m'aideraient à traverser cette bataille mentalement, émotionnellement et spirituellement.

Jenna : La maladie d'Ethan était l'ennemi public numéro un. J'aimerais ne jamais pouvoir passer une seconde de plus à parler du cancer et de tout ce qu'il fait à tous ceux qui l'entourent, mais malheureusement, cela ne peut pas être à cause de ma vie. Sa maladie m'a bouleversé, mais m'a également rappelé à quel point Ethan est incroyable, courageux et fort. Il s'est attaqué au cancer comme il le fait pour tous les autres défis de la vie, il allait gagner et il n'y aurait pas d'autre option - je l'admire plus que jamais à cause de son courageux combat.

Qu'est-ce que ceux qui ne connaissent pas le cancer et le lymphome hodgkinien sont surpris d'apprendre ?

Ethan : Très peu de gens dans le monde savent que le cancer tue plus de personnes que le VIH/SIDA, le paludisme et la tuberculose réunis - jusqu'à ce que tout le monde s'en rende compte, il sera difficile de les faire agir.

Incroyablement, près de 70 000 jeunes adultes âgés de 15 à 39 ans reçoivent un diagnostic de cancer chaque année. 10 000 ne survivront pas.

C'est une statistique très importante pour moi, car je fais partie de cette catégorie. Je fais partie de ces statistiques. Contrairement à tous les autres groupes d'âge, il n'y a eu aucune amélioration de la survie à 5 ans des jeunes adultes en 30 ans. Cela signifie que de nombreux jeunes adultes ont les mêmes risques de contracter le cancer et d'en mourir que dans les années 1970. Ce n'est pas OK.

Qu'est-ce que ça fait de vivre quelque chose comme ça en couple ?

Ethan : C'est effrayant. Jenna, qui a perdu sa mère à cause d'un cancer du sein il y a 5 ans après une bataille de 13 ans contre le cancer du sein, a été instantanément réintégrée dans cette communauté. Je suis sûr que Jenna pensait qu'elle avait payé sa cotisation avec le cancer et donné tout ce qu'elle pouvait avec sa mère. Mais le cancer ne se soucie pas si vous avez déjà souffert. Sans aucun doute, elle a changé ses plans de vie pour prendre soin de moi et a été à mes côtés pour les piqûres d'aiguille, les gouttes de sang, les radiographies, les cheveux tombés et les nuits blanches. J'ai été submergé par sa force, sa compassion et son amour éternel. Croyez-moi, je ne suis pas le patient le plus facile à soigner. Elle est la raison pour laquelle je voulais me battre comme un diable et rester en vie.

Jenna : Je pense que le cancer est une bataille difficile à mener seul ou avec une autre personne à vos côtés, mais je dirai qu'avoir quelqu'un pour venir vous chercher lorsque vous tombez, rester à vos côtés à chaque rendez-vous et annoncer de mauvaises nouvelles n'a pas de prix.

Être gardien est, et ne sera jamais, un travail facile, en fait c'est le travail le plus difficile au monde et souvent un travail ingrat. Vous devez être le pilier de la force même lorsque vous avez l'impression de vous effondrer à l'intérieur. J'étais le ying du yang d'Ethan, ou vice versa selon les jours.

En même temps, alors qu'il dira probablement que j'étais sa force et vital pour son rétablissement (ou du moins j'espère qu'il le dira), je peux dire que pouvoir le voir lutter mais ne jamais abandonner même lorsque le cancer essayait de reprendre son corps a été pour moi une expérience qui a changé ma vie.

J'ai acquis un tout nouveau niveau de respect pour lui et j'ai beaucoup appris sur moi-même et jusqu'où nous pouvons nous pousser. Je me souviens des jours où Ethan voulait aller se promener juste après la chimio, où la plupart des gens ne pouvaient même pas aller aux toilettes à pied. Ainsi, les jours où je me sens paresseux ou que j'ai envie de ne pas sortir du lit, je me souviens de ces jours où il s'est poussé et je suis reconnaissant d'avoir ma santé et une nouvelle perspective sur la vie, grâce à lui.

Avez-vous des conseils à donner à d'autres couples qui vivent ensemble un voyage similaire au vôtre ?

Jenna : Oui! Et en fait, Ethan et moi travaillons actuellement sur un livre qui sera en quelque sorte un guide de « survie » pour les couples afin de traverser tout type de tragédie ou de changement de vie ensemble. Le livre contiendra une tonne de conseils, d'exercices et nos expériences de vie que nous avons vécues qui nous ont aidés à former le livre.

Alors juste un petit teaser et une chose que je dis tout le temps aux gens est de créer des limites. Quand quelqu'un tombe malade, il est facile de se faire marcher partout, de marcher sur tout le monde, et d'être si abattu que vous acceptez des choses auxquelles vous n'auriez jamais consenti normalement. Donc, en tant que couple, vous devriez tous les deux vous asseoir et établir des limites qui s'appliquent l'un à l'autre et à la famille ! Cela aidera à éviter tant de combats plus tard et quelque chose que j'aurais aimé que E et moi aurions fait.

Ethan : La communication. Il est important d'être complètement ouvert et intrépide en matière de communication. Bon, mauvais, heureux, triste. Parlez-en, étreignez-vous, voyez un psy, envoyez-vous des SMS, lancez des guimauves. Tout ce qu'il faut pour assurer une compréhension profonde des sentiments de chacun. Le cancer n'est pas une mission en solo, j'avais besoin de Jenna pour survivre.

Pouvez-vous partager quelques informations sur le Femme de l'année de la Société de leucémie et lymphome (LLS) et les efforts de collecte de fonds de Jenna?

Jenna : Ethan m'a nominé pour Femme de l'année et je ne pourrais pas être plus honoré. Encore une fois, comme je l'ai mentionné auparavant, je pense que cet honneur est pour tous les soignants qui ont déjà voyagé sur la route cahoteuse du cancer. J'admire tellement chacun d'entre vous et votre force et vos gentils e-mails, tweets et messages m'ont vraiment alimenté. J'ai pris toutes les mesures pour tendre la main à tous ceux que je connais pour faire un don à ma cause.

Ethan s'est également cassé le cul en m'aidant à organiser des collectes de fonds et à collecter des fonds. L'hôtel de mon père, le Westin, a organisé une excellente collecte de fonds pour moi ; Chris Gibson au Westin Workout a lancé un Decathlon pour collecter des fonds. Et mon canot de sauvetage Facteur S ici à New York a organisé un Dance-a-Thon pour moi afin d'aider à collecter des fonds pour ma cause. Tout le monde a été si merveilleux et nous avons des articles incroyables sur Ebay qui iront également à ma nomination et tout à LLS, alors découvrez mes affaires en recherchant mon nom d'utilisateur qui est jennamorasca16 !

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Ethan : Donnons à Jenna le titre de Femme de l'année LLS ! Je suis la preuve vivante que le travail que fait LLS chaque jour sauve la vie de vraies personnes comme moi. Les statistiques peuvent nous engourdir devant les vrais problèmes. Mais ce ne sont pas que des chiffres anonymes. Ce sont vos amis, votre famille, vos collègues et vos coéquipiers !

Quelle est la prochaine étape pour vous deux ?

Ethan : Une chose sympa qui m'est arrivée quand j'étais malade, c'est que j'ai enfin eu le temps d'écrire et de publier une série de livres pour enfants s. Elles sont appelées Soccer World Afrique du Sud, Soccer World Mexique et Monde de football Espagne . Une partie de toutes les ventes est reversée à des œuvres caritatives. Waouh !

Jenna : E et moi avons de beaux projets à venir ! Nous travaillons sur notre propre émission télévisée dont nous sommes si enthousiastes. Nous travaillons également sur notre livre qui sera un guide de survie pour les couples. J'animerai à nouveau Comic Con en juillet pour la deuxième fois sur le stand CBS/Showtime. sont en ville. Je vais également organiser un grand événement à New York en octobre, je suis tellement excité mais je dois garder le secret pour l'instant ! J'entrerai dans mon dernier semestre à Columbia à l'automne pour obtenir ma maîtrise en psychologie. Et j'espère courir le demi-marathon Disney en janvier avec Ethan.

Et quel est votre rendez-vous discret préféré ?

Jenna : La date discrète préférée est de prendre une pizza chez Patsys et de rester à la maison et de regarder la télévision. Le dimanche, c'est notre soirée pizza/salade et j'adore ça ! Nous aimons aussi aller au parc pour chiens, marcher sur la ligne haute et faire du shopping.

Ethan : Promenez-vous au parc pour chiens avec le NY Post et détendez-vous avec les chiots. Les chiens sont toujours heureux.

Merci Jenna et Ethan !

Mes chers, un être cher (peut-être même un partenaire ?) a-t-il déjà lutté contre une maladie grave ? Pouvez-vous vous rapporter à l'histoire d'Ethan et Jenna ? Si on vous a diagnostiqué une maladie grave, comment vos proches vous ont-ils aidé à traverser les moments difficiles ?

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