Quel est l'état du mariage interracial aujourd'hui ?
Richard et Mildred Loving mettent fin aux lois haineuses sur le métissage. PHOTOGRAPHIE GRIS VILLET
Le 13 juillet 1958, au milieu de la nuit, la police a fait une descente dans la chambre des jeunes mariés Richard et Mildred Loving, un homme blanc et une femme noire, et les a arrêtés pour avoir enfreint la loi de Virginie qui interdisait à deux personnes de races différentes de marier. (Vingt-trois autres États avaient des interdictions similaires.) Les Lovings ont été brièvement emprisonnés, puis bannis de Virginie pendant 25 ans. Le nouveau drame Aimant capture leur croisade pour rentrer chez eux, un combat qui a déclenché la décision historique de la Cour suprême de 1967 légalisant le mariage interracial à l'échelle nationale.
Beaucoup de choses ont changé pour les couples noirs-blancs : 87 % des Américains approuvent désormais leur union, contre seulement 4 % en 1958. Mais la haine existe toujours : cet été, un suprémaciste blanc a poignardé un homme noir et une femme blanche dans l'État de Washington après avoir les a vus s'embrasser. Alors, quel est le véritable état de l'amour et de la race ?
Charme parlé avec huit femmes dont les mariages reflètent les amours de la vie au cours du dernier demi-siècle. Spoiler : #lovewins.
LES ANNÉES 60
Au début des années soixante, environ la moitié de tous les États ont légalement classé le mariage entre Blancs et Noirs comme un crime. Les couples interracial qui se sont mariés ont été arrêtés, insultés et harcelés.
Mes parents ont dit que la seule façon de me rendre ma fille était de quitter mon mari.
Gail Tillmon , 80, est blanc ; elle a épousé son ex-mari, Smiley, qui est noir, en 1960 : Le mariage interracial était illégal en Floride, donc Smiley et moi avons dû aller aux Bahamas pour nous marier. J'ai confié ma fille de deux ans issue d'un précédent mariage à un collègue en qui je pensais pouvoir faire confiance. J'avais tort : elle a amené ma fille chez mes parents et leur a dit ce que j'avais fait. À notre retour, mes parents ont dit que la seule façon de me rendre ma fille était de quitter Smiley. J'ai refusé. Ils ont déposé une plainte affirmant que j'étais inapte à materner ma fille parce que je l'avais abandonnée. Je voulais me battre pour elle, mais si j'avais essayé, l'État l'aurait emmenée. J'ai donc signé les papiers et donné la garde à mes parents. C'était déchirant. J'ai à peine eu l'occasion de dire au revoir; Je suis passé une dernière fois à la maison pour la bercer jusqu'à ce qu'elle s'endorme. Ma famille n'a appelé que 20 ans plus tard, lorsque mon père était mourant, et j'ai revu ma fille pour la première fois avant son décès. Elle avait la vingtaine. Nous sommes restés un peu en contact jusqu'à la mort de ma mère quelques années plus tard ; puis elle a coupé le contact. J'ai des regrets, bien sûr, je me demande si j'aurais pu m'enfuir avec elle. Smiley et moi avons été mariés pendant 34 ans avant de divorcer. Nous avons été confrontés à des préjugés, mais nous avons passé de bons moments et cinq beaux enfants ensemble. Je vis toujours dans la maison où nous les avons élevés, et c'est plein de souvenirs heureux.
'Mon mari a reçu une lettre disant qu'il allait avoir des enfants' à pois '.'
Leslie Uggams , 73, est noir ; elle a épousé un homme blanc, Grahame, en 1965 : J'ai rencontré mon mari, qui est australien, alors que je chantais à Sydney en 1964. Nous avons tout de suite sympathisé ; peu de temps après, il m'a rendu visite alors que je me produisais à Los Angeles au moment des émeutes de Watts. Il était au courant des tensions raciales en Amérique, mais tout à coup il était là pour lui de voir de ses propres yeux : affrontements entre manifestants et policiers, bâtiments en feu et, en moins d'une semaine, 34 morts. Nous avons tous les deux ressenti de la douleur. Nous avions fait un pacte pour vivre nos vies ensemble, donc ce qui m'a affecté et ma race l'a affecté. Heureusement, vivant à New York et LA, nous n'avons pas vraiment eu d'expériences discriminatoires à la maison, mais nous l'avons fait lorsque nous avons voyagé, comme lorsque nous sommes allés dans le sud pour les funérailles du Dr Martin Luther King Jr. en 1968. Nous restions dans cet hôtel d'Atlanta, et l'un des organisateurs a frappé à notre porte et a dit : Vous restez ensemble dans la même pièce ? Grahame a dit, c'est ma femme. Je ne vais nulpart. Et j'ai juste pensé, Oh mon Dieu, où étais-je ? Je me souviens aussi avoir reçu une lettre de Detroit qui était adressée à Grahame. Il a dit qu'il allait avoir des enfants à pois et a utilisé le mot N. Vous ne voulez pas recevoir de courrier comme ça, mais cela ne m'a pas fait peur, ni lui. Les gens dehors, c'est leur opinion. C'est l'ignorance. Maintenant, notre fille est mariée à un homme blanc, et c'est plus accepté. De temps en temps, elle jette un œil, mais je lui dis que c'est parce qu'elle est si belle.
Nous avions fait un pacte pour vivre nos vies ensemble, ce qui signifiait que ce qui m'affectait et que ma race l'affectait, dit Leslie Uggams, qui a épousé Grahame en 1965.
LES ANNÉES 90
traits de l'homme vierge
Dans les décennies qui ont suivi la décision Loving, les conjoints noirs et blancs étaient toujours confrontés à un racisme choquant.
Un policier a pensé que mon mari kidnappait mon enfant.
Jillian Wheeler, 69 ans, est blanche ; elle a épousé Dempsey, un afro-américain, en 2004 : je n'oublierai jamais cette altercation que nous avons eue avec les flics en 1996, sur le chemin du retour de vacances. A 3h00 du matin Dempsey s'est arrêté dans une station-service pour faire le plein. Je dormais sur la banquette arrière et mon fils de neuf ans, Matthew, mon fils issu d'une relation antérieure, était à l'avant lorsqu'une voiture de police s'est arrêtée et a fait le tour de notre véhicule. Ce flic ne fait que circuler à plusieurs reprises, regardant Dempsey. Dempsey a baissé sa vitre pour voir ce qui se passait, et l'officier a dit qu'il ferait un stop. Il ne l'avait pas fait. Sur la base de son expression dédaigneuse, Dempsey et moi pensions que le flic se méfiait simplement d'un homme noir avec un enfant blond. Je me suis assis et j'ai expliqué que nous étions une famille qui rentrait chez elle à Austin, au Texas, et il nous a laissés seuls. Nous étions tous les deux secoués. Je veux dire, ce policier pensait en gros que mon mari kidnappait mon enfant. J'étais indigné, mais Dempsey avait peur. Il a plus peur dans des situations comme ça ; Je suis plus susceptible d'être énervé parce que je suppose que la police ne va pas me faire de mal. Heureusement, nous vivons dans le libéral Austin. Chez nous, nous ne parlons pas de notre race ; nous nous pinçons de la chance que nous avons de nous être rencontrés.
« La caissière a pensé que nous volions. »
Amy Sage , 51, est blanc ; elle a épousé Jamie, qui est noir, en 1993 : En 1994, Jamie et moi étions dans un magasin pour échanger des cadeaux pour bébé lorsque nous avons rencontré deux amis, également une femme blanche et un homme noir. La caissière a commencé à agir étrangement. J'ai plaisanté en disant qu'il pensait que nous volions, mais il n'a pas ri. Quand nous sommes sortis, la police nous a encerclés. Ils ont menotté Jamie et lui ont dit, ainsi qu'à notre ami noir, de se mettre au sol. Quand Jamie a dit qu'il n'avait rien fait de mal, ils lui ont pointé une arme sur la tempe. J'étais tellement choquée que j'ai fait un faux travail. Nous avons appris que, cinq jours plus tôt, deux hommes noirs avaient commis un vol à main armée, et la police a supposé que c'était eux, de retour pour recommencer - cette fois avec des reçus en main et une femme enceinte ! Ils ont fini par nous laisser tous partir. Je voulais poursuivre, mais Jamie a dit : C'est comme ça pour les hommes noirs, Amy. Ce qui est triste, c'est qu'il a raison. Les mêmes choses se produisent encore 22 ans plus tard. Mais il faut continuer. Ce truc aurait pu nous briser dès le début, mais ce n'est pas le cas. L'amour l'emporte sur tout, quoi qu'il arrive.
Nous vivons dans le Sud et avons encore beaucoup de grimaces, dit Jennifer Graham, ici avec son mari, Will, et leur fille.
ET AUJOURD'HUI
Les couples noirs-blancs représentent 12% des nouveaux mariages interraciaux aux États-Unis.
En tant que femme noire, je ne veux pas être une fétiche.
Alyson West , 39 ans, est noir; elle a épousé Michael, qui est blanc, en 2010 : Nous étions tous les deux sortis avec des personnes d'autres races auparavant; nous avons choisi les gens, pas la race. Mais j'avais rencontré des hommes qui exprimaient de l'intérêt pour moi pour ce qui semblait être de mauvaises raisons ; ils disaient des choses comme, les filles noires sont juste… mmm ! Je n'avais aucune envie de devenir le fétiche de quelqu'un. Autant j'aime être une femme noire, autant je doute fort que je sois compatible avec quelqu'un qui place ce trait au-dessus de mon intelligence ou de mon humour. Connais moi. Connaissez Alyson et tout ce qui va avec. Michael accepte tout de moi.
'Le privilège blanc est réel, mais ce n'est pas quelque chose qu'elle a choisi.'
Kia McCall-Barnes , 32, est noir ; elle a épousé Kenzie, 32 ans, qui est blanche, en 2014 : Kenzie et moi nous sommes rencontrés sur un site de rencontre lesbien. Quand elle a envoyé un message pour la première fois, ma page a dit... KENZIE : Pas de filles blanches. KIA : [Rires.] Non ! Il disait : j'aime les belles femmes noires. Élevé dans l'Alabama rural, je n'ai jamais eu envie de sortir avec une fille blanche. J'étais Miss Afrocentric, mais Kenzie a percé : elle n'était pas qu'une fille blanche ; elle était cette belle personne ouverte d'esprit. Nous nous sommes mariés à Washington, D.C., parce que le mariage homosexuel n'était toujours pas légal là où nous vivions à l'époque. Maintenant, nous prévoyons une famille. Récemment, quelqu'un m'a demandé si Kenzie avait peur d'élever un bébé noir en Amérique. J'ai pensé que c'était ridicule. KENZIE : Mais j'y avais définitivement pensé. Par exemple, comment allons-nous apprendre à nos enfants que cela pourrait leur faire peur ? J'ai vu le monde de Kia et je ne peux m'empêcher d'y penser. KIA : Le privilège blanc est réel, mais ce n'est pas quelque chose qu'elle a choisi. Cela ne provoque pas d'animosité avec nous. Nous sommes là l'un pour l'autre. Nous nous protégeons du monde.
« Nous n'élevons pas de chiens de créateurs. »
Jennifer Graham , 28 ans, est blanc ; elle a épousé Will, qui est noir, en 2016 : Will et moi vivons dans le Sud, et nous recevons beaucoup de regards, principalement de personnes plus âgées. Nous sommes également bombardés de commentaires selon lesquels les enfants métis sont les plus mignons. Un inconnu m'a demandé si le père de ma petite fille était noir. Elle a essayé d'améliorer son commentaire inapproprié en disant, j'espère que je ne vous ai pas offensé, elle a juste le plus beau teint caramel. S'il vous plaît, ayez plus! Je trouve cela offensant quand les gens posent des questions sur la race de son père. Nous n'élevons pas de chiens de créateurs. Nous ne sommes pas ensemble pour faire une déclaration. Nous sommes ensemble parce que nous sommes amoureux.
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