Le yoga a un problème de racisme et Jessamyn Stanley sait que vous ne voulez pas en parler

Jade Wilson / Éditions Workman

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Le premier soir de ma tournée de livres pour Chaque yoga corporel , j'ai demandé si quelqu'un avait une dernière question, et un très grand Noir debout tout au fond de la maison a levé la main. Il a commencé par parler de son amour du yoga, mais du fait qu'il ne trouve jamais le calme dans les studios de yoga. Il a confié que la plupart des studios de yoga qu'il fréquente sont majoritairement fréquentés par des femmes blanches.

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Il se demandait comment un Noir est censé trouver le zen ou le calme dans un tel environnement. Comment était-il censé se détendre dans un environnement à prédominance blanche où la plupart de ses professeurs et camarades sont des femmes blanches, à qui la société a appris à craindre les hommes noirs. Comment était-il censé trouver le calme intérieur dans une pièce où il est traité comme une menace pour ses camarades ?

Sa question m'a définitivement pris au dépourvu. Habituellement, mes questions-réponses sont dominées par des questions sur comment et pourquoi une personne grosse devrait trouver des moyens de ne pas se haïr, un sujet qui m'a toujours fait sentir plus de cirque que de professeur de yoga. C'était la première fois que quelqu'un m'interrogeait explicitement sur le traumatisme émotionnel que subissent les Noirs dans les cours de yoga à prédominance blanche américaine, même si le yoga lui-même est censé servir de baume pour traumatisme .

Les voix de yoga américaines les plus fortes sont beaucoup plus susceptibles de débattre des mérites des leggings en coton par rapport aux leggings en polyblend plutôt que de parler de race.

Peut-être que personne n'a jamais abordé le sujet parce que bon nombre de mes étudiants, lecteurs et adeptes s'identifient comme Blancs ou Blancs de passage – et les Blancs détestent absolument qu'on leur rappelle la race. Lorsque les Noirs parlent publiquement de race, même si nous en parlons tout le temps entre nous, cela semble toujours énerver les Blancs.

En conséquence, les voix de yoga américaines les plus fortes sont beaucoup plus susceptibles de débattre des mérites des leggings en coton par rapport aux leggings en polyblend plutôt que de ne jamais parler de race, en particulier en ce qui concerne leur propre vie. La suprématie blanche vit en chacun de nous, et c'est une force de contrôle du yoga américain, permettant aux retraites de yoga de destination et aux nettoyants pour tapis de yoga de dominer les conversations de yoga traditionnelles tout en mettant de côté le racisme comme sujet inapproprié et problématique.

Et pourtant, ces mêmes Blancs qui disent qu'ils n'aiment pas parler de race sont totalement détendus en assistant aux cours de yoga que j'enseigne. Maintenant, je suis sûr que beaucoup de ces Blancs diraient qu'ils ne voient pas la race, ce qui n'a aucun sens pour moi quand chaque Noir que je connais semble parfaitement capable de voir la race. Je pense que dire que vous ne voyez pas la race est juste une autre façon de dire que vous ne voulez pas parler de race.

C'est cool, je ne suis pas offensé que tu ne veuilles pas parler de race. C'est toujours ce qui arrive avec les sujets tabous. Au lieu de les affronter de front, nous prétendons qu'ils n'existent pas et nous nous énervons lorsque d'autres personnes empiètent sur nos fantasmes soigneusement construits. Dans ce fantasme particulier, l'esclavage n'a jamais eu lieu et le fait d'assister à des cours de yoga enseignés par des professeurs de yoga noirs gras absout la culpabilité blanche.

Peut-être que vous essayez de laver la honte et les péchés de vos ancêtres. Je ne te blâme pas. Les Blancs ont agi à plusieurs reprises comme des connards tout au long de l'histoire et ils ont tenté de coloniser littéralement tous les continents de la planète. Peut-être que ma performance du yoga nègre magique vous a permis d'ignorer cette vérité encore plus que vous ne l'auriez fait autrement. Mais ce n'est pas vraiment comme ça que ça marche. Ignorer ne fait pas disparaître la vilaine merde. Cela ne fait qu'empirer l'odeur lorsque vous décidez enfin de sortir la poubelle.

Comme la plupart des formations de professeurs de yoga américaines, mon centre de formation de professeurs de yoga avait un personnel enseignant et une bourse à prédominance blanche. J'étais l'une des deux personnes noires de mon YTT et la seule personne visiblement grosse. Je pense qu'il y a une corrélation directe entre la blancheur des YTT et le racisme du yoga américain. Les environnements d'enseignement du yoga à prédominance blanche engendrent une espèce de pensée de groupe marquée par les valeurs de la suprématie blanche. Les personnes de couleur du yoga sont moins susceptible de se sentir soutenu par des communautés de yoga à prédominance blanche et sont moins susceptibles de s'inscrire à des programmes de formation, ce qui limite la diversité globale des professeurs de yoga américains. Multiplier cette équation par chaque grande ville internationale a donné naissance à une communauté mondiale d'enseignants de yoga avec une épine dorsale suprémaciste blanche.

Qu'est-ce que cela signifie pour le petit-fils d'esclaves africains de trouver du réconfort dans une pratique de yoga américaine fermement ancrée dans le sol de la suprématie blanche ?

Ce gars à ma séance de dédicace avait raison. Il est difficile de se sentir froid quand personne ne veut reconnaître l'éléphant raciste à gros cul dans la pièce. Et bien, si nous admettons tous des choses, je peux admettre que j'avais l'habitude de demander l'approbation des Blancs.

Habitué? Soyez réaliste, Jessamyn. VOUS LE FAITES TOUJOURS.

Mon Dieu, ça a l'air dégoûtant quand je le dis à voix haute, mais c'est vrai. Je pensais qu'il y avait une place pour moi à la table des enfants blancs et tout ce dont j'avais besoin était de rassembler la confiance nécessaire pour m'asseoir. La partie de moi qui a toujours désespérément envie de s'asseoir à cette table ne cherche aucune autre enquête sur aucun de mes bagages puants. Elle veut être fière de ce qu'elle a accompli. Elle veut être fière que des Blancs viennent à ses cours de yoga. Son cœur bondit lorsque les événements sont complets des semaines à l'avance et elle ne se soucie pas du fait que les élèves de sa classe soient à prédominance blanche, même si son éducation en arts libéraux l'a trop sensibilisée à la façon dont l'exotisme et la fétichisation devraient être inclus dans les postes budgétaires pour leur clair effet sur ses marges bénéficiaires.

Qu'est-ce que cela signifie pour le petit-fils d'esclaves africains de trouver du réconfort dans une pratique de yoga américaine fermement ancrée dans le sol de la suprématie blanche ? Mes ancêtres ont été battus et assassinés pour des pratiques spirituelles indigènes qui effrayaient leurs esclavagistes. Ils trouvèrent refuge dans les versions du christianisme qui offensaient le moins ceux qui les emprisonnaient. Tout comme eux, j'ai trouvé un lien avec mon identité spirituelle via la version approuvée de la spiritualité par l'homme blanc.

À quel moment devrais-je me considérer comme un spectacle de ménestrels ? Est-ce seulement parce que je ne porte pas de blackface que je peux ignorer la comparaison ? La limite est-elle tracée pour inspirer les autres ? L'inspiration annule-t-elle un spectacle de ménestrels ? A quel moment est-ce que j'accepte le spectacle que j'ai laissé les autres attendre de moi ? Le yoga m'a amené à tout remettre en question. Se faire plaisir pour le plaisir des Blancs est la même politique de respectabilité dans les nouveaux vêtements.

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Yoke : mon yoga de l'acceptation de soi

Extrait de Yoke : mon yoga de l'acceptation de soi par Jessamyn Stanley (Workman Publishing) Copyright 2021. Précommandez-le ici .

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